A linha de comboio viaja ao longo da margem do rio. Do outro lado da estrada N222 corre ao longo da margem oposta. Uma hora depois de sair da estação do Porto, a majestosa paisagem se desdobra entre o céu, a terra e a água. Aqui se entende que a palavra Douro também tem o significado de ouro.

O Douro, o rio sinuoso, cuja nascente está nas entranhas da velha Castilla, atravessa a fronteira de Portugal, e percorre cerca de 250 Kms até que chega á cidade do Porto, desenhando os contornos de uma das regiões vinícolas mundialmente famosa  no mundo.

O Vale do Douro Vinhateiro começa em Barqueiros,  a uns 100 Km a montante do Porto, e chega a Mazouco, na fronteira espanhola. Nele, os vinhedos rodeiam as colinas circundantes e tranquilas casas brancas com vista para o vale. O Douro leva-nos ao pequeno porto fluvial do Pinhão, coberto com azulejos azuis representando cenas da vida no Rio de Ouro.

Os entendidos de vinho dizem que o segredo está no solo e no micro clima do vale, protegido do vento pelas montanhas do Marão, com verões quentes e secos. O Solo funciona como um coletor, que absorve o calor do sol durante o dia e o liberta durante a noite. Assim, o vale é mantido a uma temperatura constante. A vinha se encontra em harmonia pelas encostas e terraços que descem para a costa, de forma retilínea que parecem ter sido bordadas com linha e agulha.

Portugal está a tentar explorar nos últimos anos o desenvolvimento do turismo do vinho, ou enoturismo, uma modalidade de turismo em crescendo. Se hoje o turismo no Vale do Douro é, essencialmente, os cruzeiros que partem do Porto, (poderá também optar por alugar um carro no Porto e visitar por carro a zona do Douro Vinhateiro e assim anda á sua vontade a região) parece destinada a se juntar à lista de rotas internacionais dos vinhos mais populares.

Obcecado com a qualidade de sua produção, os proprietários das quintas e adegas estão determinados a restaurar o prestígio de um vinho único, cuja riqueza, corpo e aroma são reconhecidos mundialmente.

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